15日の衆院予算委員会の集中審議で、立憲民主党の西村智奈美氏は、厚生労働省が特例承認した米製薬大手ファイザーとドイツのバイオ企業ビオンテックが開発した新型コロナウイルスのワクチンを取り上げた。
政府はこのワクチンのほかに、英製薬大手アストラゼネカ、米バイオ企業モデルナともそれぞれ供給契約を結んでいる。西村氏は「国民が接種会場でそれぞれ接種ワクチンを選択することになるのか」と質問した。
これに対し、ワクチン接種の調整を担う河野太郎行革相は「当面、ファイザー社のワクチンが承認されたので先行接種の医療従事者、高齢者の接種はファイザー社で統一する」と答弁。「国民のみなさんはこのワクチンを打つ、打たないの選択をすることができる」とした。
ニュージーランド（ＮＺ）保健省は１５日、同国最大都市オークランドで見つかった新型コロナウイルスが感染力の強い英国型の変異ウイルスだったと発表した。新型コロナに世界で最も効果的に対応してきた「優等生」と評価されたＮＺは、これに先立ちオークランドで３日間のロックダウン（都市封鎖）に入った。
ＮＺでは１４日、オークランドで一家３人の新型コロナ感染を確認。遺伝子配列の解析などを実施していた。保健省は今回の感染が「ＮＺでこれまでに確認された陽性とは直接の関係はない」としており、感染源をめぐる調査を続ける。
「霧氷の都」と呼ばれる中国吉林省吉林市で8日、霧氷が広がった。同市では冬になると、蛇行して流れる松花江から立ち上る霧が川のほとりの樹木の枝に霜となって凍り付き、霧氷を形成する。美しく幻想的な風景が、多くの観光客の目を楽しませた。
JAXA（宇宙航空研究開発機構）は月などで活動する日本人宇宙飛行士の募集に先立ち、2月18日にオンラインイベントを開催する。募集は21年秋頃を予定している。
イベントは「宇宙探査時代の新たな宇宙飛行士候補者選抜への挑戦」と題し、JAXAの若田光一宇宙飛行士らが、これからの宇宙飛行士に求められる資質や選抜方法、訓練などについてディスカッションを行う。配信は18日の午後6時45分から。YouTubeのJAXAイベントライブ配信専用チャンネルを使用する。
